El gato doméstico (Felis silvestris
catus), llamado popularmente gato, y de forma coloquial, en diferentes partes de mundo se le llama minino, michino, michi,
micho, mizo, miz, morroño o morrongo, entre otros nombres, es un mamífero
carnívoro de la familia Felidae (felinos). Es una subespecie domesticada por la
convivencia con el ser humano.
El nombre actual en muchas lenguas proviene del
latín vulgar catus. Paradójicamente, catus aludía a los gatos salvajes,
mientras que los gatos domésticos, en latín, eran llamados felis.
Como resultado de mutaciones genéticas,
cruzamiento y selección artificial, hay numerosas razas. Algunas, como la raza
Sphynx o la Peterbald no tienen pelo; otras carecen de cola, como
los gatos de la raza Manx, y algunas tienen coloraciones atípicas, como los
llamados gatos azules.
El gato se comunica a través de vocalizaciones.
Las más populares son su característico maullido y el ronroneo, pero puede aullar,
gemir, gruñir y bufar. Además, adopta poses o expresiones que informan, a sus
congéneres, sus enemigos o sus cuidadores, de su ánimo o sus intenciones.
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